（图片说明各队大将硬拼硬拼，战术演练成效显著：电影《敦煌》剧照，从中可以看出西夏军队彪悍）

　　北宋一朝，由于执行“守内虚外,内外相制”的政策，将军队的调配权和统兵权进行剥离，结果“兵不知将,将不知兵”,“帅无常兵,兵无常帅”的北宋，在与周边政权作战中因此经常以失败告终。尤其到了bwin必赢官网北宋中叶，新兴的西夏政权，在其雄主元昊的带领下为伺机夺取关中地区，不断进犯北宋边境，导致西北边防战火连绵，几无宁日。

　　为了消除或者说为了牵制西夏政权对中原王朝的侵扰，北宋希望采用“以夷制夷”的方式，用最小的成本达成这一战略目。于是，当时占据在河湟地区的青唐吐蕃唃厮啰政权，由于屡次击败西夏，成为北宋首先的“盟友”。但是，双方的合作随着唃厮啰的去世也逐渐瓦解。于是，为了在这一地区继续保持对西夏的威慑和牵制，公元1068年宋王韶向新登基的神宗皇帝上书《平戎策》三篇，力劝朝廷使用武力对河湟地区进行开边战争。年轻的神宗皇帝，想要有一番文治武功的作为，于是很快同意的王韶的建议，任命为管干秦凤经略司机宜文字，着手进行北宋历史上最大的一次对外拓边作战。公元1070年，王韶的拓边活动开始从秦渭附近稳步向西开始推进，经过两年的战争与安抚，北宋夺取了河湟两千余里的土地，收复熙、河、洮、岷、叠、宕六州之地。北宋经略河湟之地，使中原王朝对西夏形成了包围之势，从而实现了王韶所预想的，使西夏“有腹背受敌之忧”的战略目标。王韶之后，取代各队大将硬拼硬拼，战术演练成效显著他统领河湟熙河军的大宦官李宪继续对河湟之地进行发展，在元丰五年，北宋五路伐夏之战中，宋军虽然在战争中全面溃败，但是却攻占了河西走廊上极具战略意义的兰州。于是，围绕着兰州，宋夏之间展开了更为惨烈的争夺战。

　　当时的兰州，不过是一座残破的小城，这座建设于隋唐时代的小城“东西约六百步，南北约三百余步”，“户不及四百（395），口不满千（981）”。但是兰州的战略地位极为重要，被北宋不仅确保了北宋对于新拓展的河湟之地的控制，更将北宋对西夏的战线推进到了黄河一线。北宋拥有了一个进可攻伐退可守御，从右翼钳制西夏从右翼进行钳制的重要基地

　　对于西夏来说，失去西夏则如鲠在喉，只有重新夺取兰州才能确保自己的侧翼安全。于是为了夺取兰州，西夏动用了几乎一切可以调集的人力、物力。北宋朝廷为了保卫兰州这个西北重镇，也进投入了大量的精力。

　　公元1082年，西夏取得了永乐城之战的胜利，宋军死亡二十多万。西夏虽大获全胜，自身的损失也相当惨厉。但是，为了不给北宋朝廷以喘息之机，也为了利用大胜之后的士气，西夏立即将攻击的重点转向了兰州。于是，宋夏双方展开了多次惨烈的争夺战。

　　当年2月，西夏出动数十万大军向兰州发起攻击。驻守兰州的北宋官兵，似乎没有想到西夏大军会不经过修正就再次进行大规模作战。面对携胜利永乐城之战大胜余威而来的西夏大军，北宋兰州知州李浩，这位随着李宪攻占兰州的将军丧失了开门迎敌的勇气。借口"城中骑兵不满数百”，主张婴城固守。各队大将硬拼硬拼，战术演练成效显著他的建议遭到另一位追随李宪经略河湟之地，屡立战功的大将王文郁则认为“贼众我寡正当折其锋芒，以安众人之心，然后才可守住城池，这是张辽守合肥的策略。”，坚决主张出门迎敌。最终，在王文郁的坚持下，李浩同意出城一战。虽然决定出战，但绝非逞匹夫之勇，列开阵势与敌正面对抗，而是以逸待劳，进行夜袭。就在西夏大军涌到兰州城下后，自认为兵多将广的他们开始安营扎寨，准备第二日进行攻城作战。就在西夏大军进入梦想之后，王文郁率领700敢死队乘着夜色，悄悄的借用绳索缒城而下。然后700敢死队，挥舞短刀冲入西夏军营，睡梦中的西夏军兵不知来了多少宋军，丝毫不敢抵抗，争相渡河逃亡，很多人溺毙而亡。

　　（图片说明：电影《敦煌》剧照，从中可以看出西夏军队彪悍）

　　此战之后，王文郁因功擢升为东上阁门使、成为新的兰州知州。人说，“新官上任三把火”，王文郁的三把火则全部烧向了西夏。1083年3月，西夏再一次向兰州发起了攻击，王文郁攻守有杜，再一次让西夏无功而返。到了5月，西夏丞相梁乙埋举倾国之兵再次发起对兰州城的攻击，并很快攻破了兰州城的门户西门关，杀宋将韦定。西夏大军来的虽然快，但是王文郁其实早已通过间谍所侦知他们均是行动。于是，王文郁在西门关失守后，决心坚壁清野，依托兰州城墙进行积极防御。结果，擅长野战的西夏兵面对兰州城墙无计可施，大量有生力量被宋军所杀伤。激战9天后，损失惨重的西夏人无力继续围攻，只得留下堆积如山的尸骨撤军而去。到了8月，困兽犹斗的西夏人，再一次集结大军，号称数十万，对兰州进行了攻击，结果铩羽而归。

　　1083年西夏对兰州城的进攻，不仅让卫戍兰州的前线将士们感到了无比的压力，也让北宋朝廷明白加强兰州地区的防御的重要性。所以，从当年4月起，加强兰州防御体系的工作就在不断进行。李浩利用黄河天堑，开始拓展兰州城，将兰州城向北面进行扩展，直接推进到了黄河岸边。同时，为了拱卫兰州，有修建了大量的堡砦，在兰州城的东西20里分别修建了东关堡和西关堡。在东关堡和兰州城之间，还修筑了巩心堡（今拱星墩一带）。这样，兰州城和东关堡就连成了一线。到了王文郁做知州的时期，不仅继续修建堡砦作为加强兰州的防御体系。甚至在黄河北岸修建了金城关，作为整个兰州城防御阵地的最前沿。同时，调派禁军、厢军驻守兰州，并在当地的招募投靠北宋的“熟番”作为弓手，最终在兰州的宋军达到8000余人。

　　就在北宋防御体系基本完成之时，在1083年连连失败的西夏卷土重来。1084年正月，西夏集结马步军数十万人，对外号称八十万人再一次对兰州城发起攻击。这一次，西夏军虽然再次攻破了西关，并迫使北宋的宣庆使投降。这次带有试探性的攻击，让整个北宋朝廷都有所警觉，李宪立即下令各堡砦严加防备，准备迎战。从历次宋夏战争中汲取了经验教训的宋军，决心依托完整的堡砦防御体系，坚壁清野，对抗西夏的这次疯狂进攻。同时，宋神宗“颁弓箭、火炮百万余”给河湟方向的前线总指挥李宪，助其加强防御。

　　围绕着兰州的大战，从1083年开始，到1084年正月的80万人大围攻，让原本就国力弱小的西夏国精疲力竭。但是，被疯狂焦躁蒙蔽了眼睛的西夏统治者似乎忘记了一个古老的道理，战场上“一鼓作气，再而衰，三而竭”。于是，在休养了一年多以后，1085年的冬天，西夏再一次集结了80万大军对兰州进行围攻。虽然此次作战，西夏军兵在将官的督战下，“矢如雨雹，云梯革洞，百道并进”。结果，西夏军队围攻近十日，却难以逾越兰州的城墙，反而被宋军凭借堡砦防御体系，利用弓箭、火炮等武器的远程打击能力，损失惨重。同时，北宋朝廷虽然严令兰州方向的宋军不得轻易出战，但是却采用了“围魏救赵”的策略，让陕西诸路宋军出兵从左翼牵制，吐蕃董毡、阿里骨从背后夹击夏军。同时，经过十日苦战，西夏军队面临了严重的后勤补给困难的，80万大军的粮草无以为继。西夏统治者，不得不撤离了他们无法攻下的兰州，留下无数党项男儿的尸骨。

　　（图片说明：电影《敦煌》剧照，从中可以看出西夏军队彪悍）

　　此战之后，西夏虽然已然对兰州城怀有觊觎之心，但是已经不敢用武力进行夺取，只好寄希望通过外交方式获得兰州及其周边堡砦。自认为“普天之下莫非王土”的北宋士大夫们，似乎也对这种“武力开边”的方式极为不屑，苏澈就曾上奏折，要求将兰州“赐还”西夏。但是，在一大批有识之士的反对下这个议案被否决。最终，兰州城作为北宋含有的对外开边战争的辉煌成果被保留到北宋灭亡，直到金朝大将完颜宗弼（金兀术）时才被攻占。

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